Michael Jordan est, sans aucun doute, l’athlète le plus titré de l’histoire financièrement. Il est, ce que certains considéreraient, un magnat. D’une valeur d’environ 2,2 milliards de dollars, il est littéralement la valeur nette de Shaquille O’Neal devant Vince McMahon qui détient le titre de deuxième athlète le plus riche.
L’année dernière, en 2022, Michael Jordan a gagné 256 millions de dollars grâce à ses diverses entreprises commerciales. Cependant, malgré toute sa richesse et ses entreprises commerciales, MJ est avant tout une légende de la NBA. Jouer pour les Bulls a lancé son empire.
Mais vous seriez déçu si vous pensiez qu’il a été payé ce qu’il vaut. Michael Jordan était scandaleusement sous-payé.
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Michael Jordan a été criminellement sous-payé pour les 12 premières saisons
Pour quantifier à quel point Jordan était sous-payé, considérez le contraste de son salaire entre les 12 premières saisons et les 2 dernières saisons avec les Bulls. En fait, sans ses 4 derniers, il n’aurait même pas franchi la barre des 30 millions de dollars.
Il y avait deux raisons à cela. Premièrement, le contrat de Michael avec Nike était si exorbitant que le salaire des Bulls était insignifiant dans le grand schéma des choses. Deuxièmement, Jerry Reinsdorf était un propriétaire qui n’aimait pas se séparer de son argent. Que ce soit Michael Jordan ou Scottie Pippen, Jerry était injuste envers ses athlètes vedettes. Surtout Batman et Robin de Chicago.
Imaginez, vous êtes le plus grand joueur que le monde ait jamais vu, dominant au plus haut niveau possible et pourtant, votre propriétaire ne pense pas que vous méritez le meilleur contrat de la ligue. Pas même un contrat moyen.
Dans son livre Michael Jordan : La vie, Roland Lazenby a écrit sur la réticence de Reinsdorf à payer Jordan:
« La Jordanie, cependant, était également bien consciente de la réticence de Reinsdorf à lâcher de l’argent. La star pensait qu’une longue négociation ne ferait que dégrader ce qu’il avait accompli pour les Bulls.
Heureusement, Jordan était farouchement fidèle aux Bulls. Mais à sa 12e saison, Michael Jordan a finalement poussé Jerry Reinsdorf à augmenter son salaire. Mais les choses ne se sont pas trop bien passées.
Jordan a envisagé un accord avec les New York Knicks
Quand Michael a d’abord prévu une augmentation de salaire, Reinsdorf a ignoré ses demandes. Il a fait traîner les négociations. Entre-temps, un Jordan irrité a entamé des négociations avec New York. Cela a laissé le propriétaire des Bulls furieux.
Il s’en est pris et a menacé de poursuivre les Knicks et Jordan. En fin de compte, il savait mieux que de poursuivre sa menace. Michael et son héritage étaient trop précieux pour être entachés de cette façon. Reinsdorf, enfin, a cédé et a donné à Michael une augmentation de salaire importante. MJ a gagné 63 millions de dollars au cours des deux dernières saisons avec les Bulls.
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